Historias del desencanto V

Historias del desencanto

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5. Rally Berlín II

El Rally Berlín ha funcionado muy bien para casi todos aquellos que querían un cambio. Los patrocinadores son los más dichosos porque las ganancias de las audiencias y el pago de publicidad en las transmisiones se han incrementado considerablemente. Los representantes de los equipos se miran satisfechos pues la modalidad parece haber sacado lo mejor de sus integrantes y aunque no tiene del todo tranquilos a los que se están moviendo por la ciudad, pueden darse cuenta que hay suficiente seguridad para poder mantenerlos fuera de peligros mayores.
Las tablas han dado resultados extraños y algo inesperados, pero no se dará nada por sentado hasta que no haya acabado la segunda fase el día siguiente, pues aún haya un equipo que ha ganado sus tres combates, puede haber quien los alcance. Ahora sólo basta esperar que se completen los esquemas de competencia.
…
Kai
Esto es malo, esto es malo.
Conduzco con toda la precaución que puedo, deseando en mi inconsciente que tenga algún choque o percance no serio que permita mi salida de esta ida en picada en la que estoy. Tengo que hacer algo en este encuentro contra Vorherrschaft, lo sé bien, pero… ¿por qué contra Vorherrschaft? No me molestaría (tanto) el hacerlo con alguno de los equipos novatos o La Grande Tempête o PPB, no sé, pero no ese quinteto.
De esas cinco personas, Ralft es el único que me tiene en buena opinión, pero sé que no dejará las cosas fáciles por su endemoniado sentido de competencia, Claude me detesta porque Miguel me desprecia, y Miguel, Raúl y Jhonny lo hacen porque les gané, lo hice en buena ley pero debo admitir que quizá no les mostré mucha importancia a sus batallas cuando peleé con ellos, y claro, su ego herido hizo que se tradujera como un desprecio.
Esto no va a ser nada bueno, Rei… ¿qué demonios se le ha metido en la cabeza? No es mi culpa que de pronto haya perdido la brújula para dirigir al equipo, iba muy bien hasta esta situación con Max y los PPB, y por culpa de eso ahora estoy aquí.
Llego al punto que el GPS me indica, ya hay cierta cantidad de público y los contrincantes esperan. Ya sé que esto va a ser inútil, ya se que voy a recibir un tremendo no pero nadie puede culparme por intentarlo… bueno, sí, quizá si haya quien me diga lo idiota que es esto, pero no es lo que debo tener en la cabeza en este momento.
-¿Qué pasa Hiwatari? ¿dónde están los demás? —Jhonny recibe, tan amable como siempre.
-Keep quiet Irish boy, —volteo a Ralft y asiento pidiéndole que se acerque.
-¿Irish boy? Escocés idiota, ¡escocés!
-Guarda silencio Jhonny, ey Kai, así que es cierto que vienes en nombre de los demás. —Ralft me da la mano y repite lo triste de mi caso.
-Se han conjuntado mal las cosas hoy, mi equipo ha sido retrasado y se ubica aún lejos. El combate siguiente es aquí, pero ellos no conseguirán llegar aquí en al menos una hora. ¿Cabe la posibilidad de que esperen por ellos? —Quizá si hablo con la misma formalidad que él pueda obtener su favor, no es un modo de hablar ajeno a mí, pero sólo lo uso en los negocios.
-Una pelea con todo lo que BBAJ tiene para ofrecer sería una experiencia satisfactoria, pero no depende de mí la decisión. Cuando un jugador llegue en solitario a la sede de su encuentro, si su presencia es apoyada por la BBA y está en condiciones de competir, será decisión del comisionado de la BBA si se lleva a cabo el combate o no. En caso de ser un fallo positivo, el jugador deberá comprometerse a pelear sin importar la clase de batalla que sea, caso contrario, que el jugador no pueda competir, se esperará al resto del equipo para realizar la batalla.
Me da la impresión que Ralft se ha aprendido todo este nuevo reglamento, yo di más de un repaso pero no hallé esa sección.
Así que no hay regla que diga que por estar presente debo pelear, si digo que no estoy en condición, habrá que esperar a los demás. —Así que las cosas son de ese modo.
-Sí, y la pregunta es: ¿estás en condiciones de pelear, Kai?
Merde… ¿estoy en condiciones de pelear?
-¡¿Cómo preguntan eso? ¿por qué dudas Kai? ¡claro que estás en…! —Takao me grita al oído.
Tengo que cortar la comunicación en el audífono, me alejo unos pasos para pensar, no necesito sus gritos en ese momento.
¿Estoy en condiciones de combatir?
Sí, si lo estoy, pero del poder al querer, de pronto hay un enorme abismo. Jamás he sido cobarde, el mundo bien sabe que no lo soy, pero tampoco pueden culparme por tratar de procurarme una vida más calmada.
Mis dos teléfonos suenan, en uno llama mi padre, en el otro Julia y llega un mensaje de Yuriy. Definitivamente no hablaré con mi padre, ¿quién le dijo a esa española que podía estar haciendo esto?
Reviso el mensaje de Yuriy:
"¿En verdad quieres hacerlo? Si sólo es compromiso da media vuelta y lárgate, pero si en verdad quieres hacerlo, ¡deja de ser un idiota y acepta el reto! Esos tontos no son ni competencia."
Sonrío y miro de reojo a la cámara porque estoy seguro que gendarme pelirrojo estará siguiendo este encuentro, me acerco de nuevo a Ralft y asiento, —Sí, si estoy en condiciones.
-Bien, —Ralft se ve complacido, —Iré a comunicarle al comisionado, en cuanto dé su aprobación, realizaremos el sorteo.
Veo a Jürgen alejarse, vuelvo a colocarme el audífono y hablo antes de que empiecen a lloverme comentarios, —Rei, detengan su camino. Los voy a enfrentar, esperen por el resultado para saber hacia donde seguir, esta tontería la estoy haciendo para no perder tiempo. Así que alto.
-Ey Kai, no digas eso, sostén una batalla y llegamos a cubrirte. —Takao dice con su eterno ánimo de que todo es posible.
-No. —Digo terminantemente, no quiero terminar como un mártir pero esto se ha vuelto personal.
-¿Qué quieres que hagamos? —Viene la nerviosa voz de Kyou.
-Kyouju, busca todos los videos que puedas de las técnicas de esos cinco. Hiromi, separa los de Ralft, Miguel y Jhonny. Rei mantén a todos juntos, quizá requiera información de ellos.
-¿Qué hay de Raúl y Claude? —pregunta Hiromi.
-Raúl pelea igual que Julia, no pudo haber cambiado su juego, y conozco bien los movimientos de Julia. — ¿Dije eso? —Claude nunca ha sido el fuerte, he visto suficiente de él para saber que no lo elegirán para competir.
He peleado contra Miguel y Jhonny, Takao es buena amistad con Miguel y de ahí sé que busca revancha, no es difícil imaginar que debe haber superado sus propios límites. Jhonny es un mal perdedor, y no se dará jamás por satisfecho, hará cuanto le sea posible para darme una paliza y bien sé que puede llegar a dar ciertas sorpresas. Ralft es cuestión distinta, la vergüenza del torneo anterior y las modificaciones en su equipo le hirieron el ego y el orgullo, y si hay algo que tenemos en común, es que no pararemos hasta demostrarles a aquellos que se burlaron de nosotros que jamás debieron haber intentado desafiarnos siquiera. Así que debe tener un enorme as bajo la manga.
He regresado al auto para sacar la computadora, batallo un poco al tratar de sostener la máquina con una mano y cerrar la puerta. Incapaz de sostenerla apropiadamente con la mano derecha, está por caer cuando alguien se acerca y la sostiene por mí. Volteo confundido a mi izquierda para encontrarme con la nerviosa asistente de Fuerza Caribe.
-La tengo Sr. Hiwatari, —dice nerviosa, creo que Karla es su nombre, —la llevo por usted.
-Sí, gracias.
Regreso al área de combate, me informan que la batalla ha sido aprobada por el comisionado y ahora está por hacerse el sorteo. Ya puedo imaginar que todos en el equipo deben estar conteniendo la respiración, sólo si es una individual respiraremos aliviados, porque si es por parejas estoy más que hundido y si es a tres asaltos, bueno… también lo estoy.
Por respeto a sus ideas de trabajo en equipo, tengo que soportar sus ánimos nerviosos tratando de darme seguridad, aunque sé bien que ninguna clase de apoyo moral en este momento me dará la fuerza de la que pudiera carecer. Pero si con eso se quedan contentos (y callados), no me cuesta mucho.
Aspiro hondo, me acerco donde Ralft ya espera y el comisionado también. El sorteo se realiza y me doy cuenta de cuán acertado estaba Boris cuando decía que nuestra suerte apesta. Una batalla de tres rounds… tres jugadores sanos y descansados enfrentándose a mí.
En otros tiempos ni siquiera me hubiera causado preocupación, lo hubiera aceptado como un reto más sin dudar de mi victoria. Ahora, sigo creyendo que puedo hacerlo, pero la preocupación ha crecido considerablemente, al igual que la duda… darse cuenta que ya no se es el mismo es un duro golpe a la seguridad de cualquiera.
-¿Estás seguro de esto, Kai? —Alguien pregunta, no sé si por el teléfono o por el audífono, estoy demasiado aturdido para identificarlo.
'¿Estoy seguro de esto?'
Antes de que vuelva a repetirme lo estúpido de la pregunta, apago ambos teléfonos, los entrego a Aisha y Karla de Fuerza Caribe que están cerca y enciendo la computadora. Cargo los videos que he pedido a Hiromi y Kyou, analizo las posibilidades de cada uno y desecho a Claude, a él no lo enviarán a pelear contra mí, minimizo los videos de Raúl, a él ya lo conozco muy bien gracias a los entrenamientos con su hermana.
Eso deja a Ralft, Miguel y Jhonny.
-Takao, ¿cuál es la fuerza mayor de Miguel? Kyou, ¿recuerdas haber escuchado algo de fanfarronería de Jhonny sobre nuevas técnicas? —pregunto por el micrófono, metido en los negocios como he estado los últimos meses y hundido en mi cuasi-depresión, no he tenido mucho tiempo disponible para hacer revisión de cada uno de los jugadores. Para mi fortuna, Kyou es lo suficientemente obsesivo para saber que debe haber hecho un seguimiento puntual de la mayoría de los competidores, y Takao se ha llevado siempre tan bien con todos, que seguro habrá hablado en algún momento con Miguel.
-Ehm… no, no me comentó nada. Pero eso no quiere decir que no la tenga, cambió un poco desde que su unió a Ralft. —Takao dice muy seguro. Le creo. Esos esnobistas europeos pueden contagiar fácilmente a cualquiera.
-Sí, hizo declaraciones muy fuertes hace dos meses, hay un reportaje de su entrenamiento en la mansión de Ralft. Apuesto a que debe traer algo. —Kyou me confirma. Ya lo esperaba, ese idiota escocés no sabe quedarse callado jamás.
-Bien, esto saldrá lo mejor que pueda hacerlo salir. Esos cuatro puntos serán acumulados. —Anuncio con la seguridad que me caracterizaba hasta hace un par de años.
Escucho a todos reír y aplaudir, quizá extrañaban esto tanto como yo, pero no es el momento para ponerse nostálgicos, el aquí y ahora es una increíble desventaja para mí, pero ya he salido de situaciones peores. Y como diría aquél libro, Vivir para contarla.
He retirado la manga que cubre mi mano derecha, miro detenidamente el breve amasijo de clavos y varillas que cubre la parte media de mi brazo, con el ligero aditamento que mi padre colocó en la estructura que sujeta mi mano. Siempre he sido de aquellos que no creen en lanzadores mecánicos como los usados por Brooklyn o Julia, siempre he dependido de mi fuerza física, ahora… ahora dependeré un poco de ese apoyo mecánico, aunque al final, el resultado de la fuerza del lanzamiento dependerá de la combinación de mi mano izquierda y el soporte del brazo derecho. Cuánto hemos cambiado.
Ralft, Raúl y Jhonny se han acercado al plato, como supuse Claude ha sido dejado a un lado, la sorpresa es ver a Raúl en vez de Miguel, quizá consideran que no seré un serio rival.. —Elimina todo lo que tengas de Miguel, busca todo lo que puedas de Jhonny y Ralft. —Le digo a Kyou mientras avanzo al plato. Sé que Kyou dirigirá bien la búsqueda.
-La batalla se realizará a tres rounds, el mejor dos de tres gana. Dada la peculiaridad de la batalla, el equipo Vorherrschaft ha decidido dar a su contrincante un descanso de quince minutos entre cada ba…
-Que sean sólo cinco. —Interrumpo al comisionado.
-Vamos Hiwatari, toma la ventaja que te estamos dando, te va a hacer falta. —Jhonny prorrumpe con su cínico gesto de bondad rastrera.
-Si tú necesitas el descanso, sólo debes decirlo, puedo ser clemente contigo. —Le respondo con media sonrisa cínica.
-Infeliz bastardo, ¡ya verás cuando barra el plato contigo! Tu maldit… —el escocés pierde el temperamento pronto. Ralft tiene que adelantarse y callarlo antes de que sea sancionado por agresión verbal.
-¿Estás seguro de esto, Kai? —Ahí de nuevo, la misma pregunta, ahora de labios de Ralft.
-Sí, bastante seguro. —Pero he conseguido que la duda quede en el fondo de mi mente.
Los quince minutos de descanso pueden venirme muy bien, pero lo que necesitamos en este momento es una batalla rápida, si la razón por la que estoy aquí es el tiempo, es estúpido aceptar cuarenta y cinco minutos de descanso acumulado cuando estamos tan cortos de tiempo.
El comisionado da por iniciada la contienda, el primero en pelear es Raúl.
Victoria relativamente sencilla, Raúl no modificó tanto su sistema de batalla. Literalmente invirtió el orden, así que sólo recordé las peleas con Julia y ahí estaba la respuesta para mi victoria. Admito que el español dio más pelea de la que esperaba, pero eso no modificó el resultado que esperaba. Mi mano está en perfecto estado, sólo un poco de dolor, pero eso es algo a lo que ahora me he acostumbrado muy bien.
Jhonny es el siguiente.
Victoria casi milagrosa. El escocés demostró que no sólo es una boca enorme y una actitud de esnob elitista, su técnica me tomó por sorpresa y a punto estuvo de dejarme fuera, quizá los años de experiencia y mi entrenamiento obsesivo en las peores condiciones fue lo que me sacó adelante. Su poder era demasiado, y casi estoy seguro que mi triunfo fue como aquél que Takao obtuvo en nuestra batalla en la primera final hace muchos años: cuestión de ángulo de caída y fuerza de gravedad, en pocas palabras, el azar me sonrió.
La mano duele más, me doy cuenta con preocupación que tiembla y que los dedos se paralizan momentáneamente, hay un calambre mínimo; pero la estructura sigue firme y la fuerza en mi brazo no ha disminuido, así que puedo continuar.
-Deberías retirarte ya Kai, —Alguien dice, no sé quien sea, estoy concentrado en la siguiente batalla.
-¿Hay algo de Ralft? —pregunto a quien sea que me esté escuchando, han tenido la atención de quedarse callados mientras combato.
-Nada concreto, de las batallas en las que ha participado.
-Si sigue siendo el mismo viejo Ralft, va a atacar directo, él no se anda con rodeos.
-Bien…
-Ya tienes la victoria Kai, tienes que retirarte, —La misma voz que desconozco insiste, no tengo tiempo para ponerle atención.
-La batalla por los puntos se acabó, ahora es una por el orgullo. —Diermo, qué dramático se escuchó eso, pero es verdad. No le daré a Ralft ni a nadie la satisfacción de clamar que me vencieron, ni en mis mejores tiempos, ni ahora en mis peores condiciones.
-¿Preparados para la última batalla? —pregunta el comisionado.
-Sr. Hiwatari, ¿se encuentra bien? —Aisha, la capitana de Fuerza Caribe me pregunta con preocupación.
-Sí, sólo sostén esto y dime cualquier cosa útil que puedan decir. —Le entrego mi audífono y micrófono. He ganado las batallas necesarias para mi equipo, ésta va por mí.
La batalla ha sido la más satisfactoria que he tenido desde que peleé con Takao el año pasado, ha sido una victoria tan raquítica como aquella contra Jhonny, pero victoria, y esta vez ya no por la bondad de la buena fortuna, sino por mi fuerza. No que Jhonny sea más fuerte que su Capitán, sino que contra Ralft he puesto más empeño… quizá en mis mejores tiempos hubiera sido todo mucho más fácil, pero esos tiempos ya pasaron.
Estrecho una mano con Ralft, como decía, es el único que me tiene aprecio, los demás se han hecho los ofendidos y me dan la espalda. —Buena batalla Kai, ¿por qué no lo habíamos hecho antes?
-Ya bastantes combates tenemos en los negocios, al menos en esto había que hacer una excepción.
El capitán de Vorherrschaft sonríe y asiente, —Aún así, has demostrado tu talante. Has derrotado a este equipo tú solo, no puedo decir que me siento avergonzado de que eso haya sucedido. Ha sido un honor haber batallado contigo.
Me doy medio vuelta y siento que el piso se mueve bajo mis pies, antes de que pueda tambalearme un poco Karla llega corriendo con mi teléfono que llama, al ver el número de Yuriy no dudo en contestar.
-Ahora es cuando necesitas fingir la fortaleza que tú y yo sabemos no tienes, tus niños necesitan toda la confianza que puedan conseguir y viéndote al borde del colapso no les dará nada. Ve al hospital, te veré allá. —Dice aprisa y cuelga.
Sonrió y recupero la compostura, tiene razón. Aún queda una batalla para ellos y dos rivales de peso sueltos por ahí. Mantengo la cabeza en alto y voy a donde Fuerza Caribe me espera con una botella de agua, mi computadora y un gesto preocupado. Recibo de Aisha el micrófono y el audífono, me los coloco y me adelanto a hablar antes de que ellos quieran imponer su voluntad de venir a verme. He pedido a Alan que reciba las instrucciones para localizar a los siguientes contrincantes.
-Están enviando los datos Kyou, no está muy lejos de su actual ubicación. Me quedaré un tiempo aquí y trataré de seguirlos, no dejen pasar esto. —Les digo haciéndolo sonar entre órdenes y ánimos, ellos sí necesitan del ánimo moral.
-¿Estás seguro? Alguno de nosotros puede ir donde estás y… —Takao ofrece, evidentemente mi seguridad fingida es un poco transparente para ellos.
-No, tengo a Fuerza Caribe de apoyo.
-¿Qué hacen ahí?
-No importa, ahora, vayan a terminar este maldito día, seguiré su pelea por la transmisión, si acaso no puedo alcanzarlos en su ubicación, los veré por la noche en el hotel, suerte.
Takao
-Te veremos ahí, Kai… no nos pierdas de vista. —Le digo asegurándome que lo hará, es cierto que merece un buen descanso y que aún tenemos una última prueba este día.
Los chicos se ven preocupados, me sorprende el gesto aún molesto de Rei; Max y Daichi están ansiosos por saber quiénes serán nuestros nuevos contrincantes.
-¡Listo muchachos! Las coordenadas están listas, vayan a la estación del tranvía, bajen en la estación Volt y caminen cuatro cuadras siguiendo las vías opuestas, ahí tomarán un autobús y llegarán en quince minutos. —El jefe exclama más tranquilo.
Volteo a Rei esperando que nos diga para donde irnos. Veo como toma el audífono y le dice algo a Kai que no quiere que escuchemos, sonríe e inclina la cabeza al frente cerrando los ojos, después, después da un aplauso y se acomoda la banda de la cabeza.
-Muy bien chicos, aún tenemos una batalla que ganar. Vamos.
El cambio de ruta no es del todo radical, y parece que no estábamos muy lejos como el jefe dijo, llegamos en veinte minutos. Ya hemos enfrentado a PPB, un rival fuerte, Kai se hizo cargo de Vorherrschaft, uno bastante complicado, y ahora, estamos justo enfrente de lo que hasta hace dos años fue la más grande amenaza: RetroBEGA.
Al vernos llegar MingMing y Mystel saludan agitando la mano muy felices, Garland levanta un poco la mano, Mosses asiente y Brooklyn sólo abre un ojo. Así que si estos son nuestros nuevos contrincantes, la situación será bastante complicada y entretenida.
-¿Están listos? —Kyouju pregunta, él seguramente se está volviendo loco de nervios al ver quiénes son nuestros siguientes contrincantes.
-Bien listos Jefe, ¿te parece que saquemos la mejor alineación cuando sepamos qué tipo de batalla será? —Rei dice.
-Si eso es lo que sugieres, mientras buscaré todo lo que haya de sus batallas anteriores, debemos sacar un patrón de enfrentamientos, el balance de su ataque-defensa y… —Kyou dice casi quedándose sin respirar.
-Tranquilo Jefe, tendremos las cosas bajo control, no olvides las gráficas de balance. Daichi, Max y Takao, prepárense, iré a ver qué clase de batalla tendremos. —Mi amigo Rei sonríe dándonos ánimos mientras se acerca a Garland y el comisionado de la BBA con ellos.
El sitio donde llevaremos a cabo la batalla es una glorieta a un lado de una zona de edificios, ya se ha reunido mucha gente y todos están gritando ánimos, eso me da mucha seguridad que no importa la clase de rivales, pues todo saldrá bien.
-¡Se llevará a cabo una pelea de parejas a tres rounds! —grita el comisionado mostrando el sobre que se ha elegido y dice qué pelea será.
Rei regresa con nosotros y asiente, —Han estado de acuerdo en cambiar de parejas si es necesario en cada uno de los asaltos, ¿qué tienes Jefe?
-Brooklyn y Garland es su dupla más usada, le siguen Mystel y Garland y MingMing con Brooklyn, pero ésta no la han usado mucho, Mosses no participa en las batallas por pareja. ¿Qué opinas Rei?
-Takao y Max irán en el primer asalto. Si son equilibrados, estará bien, si son ofensivos entraré en lugar de Takao, y si es defensivo, Daichi entrará en lugar de Max. ¿Qué dices?
Ese es el Rei que había estado extrañando, perspicaz y seguro, y se nota que el Jefe también lo sabe. —Gran análisis Rei, también haría lo mismo.
-¿Listos participantes? —el comisionado dice mientras llama a los que vamos a pelear.
Brooklyn y MingMing entran a escena, ¡Oh, genial! Al menos Rei ya está al cien por ciento, porque definitivamente no vamos a contar con Kyou porque sigue embobado con MingMing desde hace dos año, se suponía que esta era la pareja que casi no usaban… pero todo saldrá bien.
-¿Listo Max? —pregunto mirando a mi rubio amigo.
-Listo.
Definitivamente las buenas intenciones no bastan nunca, porque nuestro inquebrantable entusiasmo de pronto es abatido por una terrible derrota que nos enfrenta de golpe con la realidad: RetroBEGA no es un grupo de buenos amigos que nos dejará ganar, sino que se aferrarán con todo para mantener la victoria con ellos. Nos detenemos mirando el plato y después entre nosotros, sé que entre Max y yo no se ha podido obtener el gran trabajo de pareja que tuve con Daichi, pero nos acomodamos bien… podría decir que incluso mejor que MinMing y Brooklyn.
¿Qué pasó entonces?
Volteo a Max y a Rei, todos tenemos el mismo gesto de sorpresa. Rei pide cinco minutos antes de continuar el siguiente round, nos reúne y se apura a hablar con Kyouju. Los dos empiezan a hablar de coordinación, gráficas, balance, eficiencia… y números, muchos números. Me detengo a contemplar a Rei, y me sorprende ver un gesto muy apresurado mientras se enfrenta a la pantalla de la computadora que Kyou insistió cargáramos. Max se para a su lado y empieza a opinar, el gesto de Rei también se lo contagia a Max, y Daichi… se queda detrás y sé que no entiende nada, pero esa cara de pesadumbre puede verse en su rostro.
No me muevo, me quedo ahí viendo a mis tres compañeros, y volteo a RetroBEGA, se ven tan distintos a nosotros, sí, ya sé que ni Kyou, ni Hiromi ni Kai están aquí, pero empiezo a imaginar que deben tener un gesto similar a mis compañeros. Nosotros no éramos así.
-BBAJ, los cinco minutos han terminado. —El comisionado dice.
Rei y Max voltean de inmediato al plato, puedo ver lo abrumados que están, pero por alguna razón no me siento tan mortificado, y me asusta que ellos sí, no debemos sentirnos así. La pienso un momento, espero que esté en lo correcto, que no me equivoque en mi decisión, y que los demás me apoyen.
-Takao, ¿te sientes con confianza para que Daichi entre en lugar de Max? —Rei pone un brazo en mi hombro y fuerza una sonrisa para animarme.
-Rei, ¿está bien si Max y yo vamos de nuevo?
Rei asiente inseguro, pero aún así no me dice que no. —Si tú consideras que eso está bien, la verdad en este momento no hay planes que nos saquen de esto. Confiamos en ti.
Asiento y pongo mi mano sobre la propia mano de mi amigo en mi hombro, —No olvides esas palabras Rei.
Rei no sabe como responder a eso, parpadea unas cuantas veces pero no dice nada. Max y yo nos acomodamos, lo mismo hacen MingMing y Brooklyn. Creo saber por qué perdimos el asalto anterior, y si mi teoría, mis planes y mi predicción de las reacciones de todos mis amigos son acertadas… inauguraré una nueva época en este campeonato.
Liberamos, Rei y Kyou se han quedado callados sin darnos indicaciones, quizá ellos mismos se han dado cuenta ese algo que noté había cambiado en nosotros, y que fue nuestra clave de éxito por mucho tiempo: improvisación.
Las batalla parece irse repitiendo en su resultado, pero no en la forma en que se lleva a cabo, pues los movimientos de nuestros contrincantes son caóticos y sin embargo, parecen estar a punto de llevarse un nuevo triunfo.
Es hora.
-Max, me atacarás cuando esté delante de ellos, no dudes, lanza todo. —Digo de pronto.
Max está concentrado y aún así voltea a verme, — ¡¿Qué?
-Quiero que me ataques, tengo un plan.
-¿Estás loco, Takao? ¿qué pretendes? —Kyou es el primero en reaccionar.
-No le hagan caso, mejor sácalo Rei, ya perdió la razón. —Daichi alega de inmediato.
-¿Qué es lo que quieres hacer? —Max pregunta con duda, no me asume completamente loco pero quiere asegurarse que no me he rendido y busco la salida fácil.
-Tengo un plan, hazlo. —Le pido muy seguro, —Confía en mí, tengo un plan que no debe fallar.
-¿Takao? ¿lo intentarás? —Hiromi pregunta, ella es la única que sabe de este poder oculto que pensaba sacar hasta las finales, pero ahora es el momento ideal para probarlo… digamos que cuando se lo mostré estaba en proceso de perfeccionamiento.
-Si no es ahora, ¿cuando?
-¿Rei? —Max pregunta como pidiendo permiso, definitivamente (igual que yo) tiene aún respeto por la maltratada figura de Capitán.
-No sé…
-Dijiste que confiabas en mí, ¿no Rei? —le devuelvo sus mismas palabras.
-Sí, pero esto es suicida.
-¿Confías en mí sí o no?
Rei duda, y viene la voz que no pensé escuchar en este combate.
-¿Qué es exactamente lo que piensas lograr recibiendo un ataque directo de tu propio compañero? —Ah claro, esta locura es suficiente para que Kai intervenga a pesar de decir que no lo iba a hacer. Aunque sí, por el modo en que lo plantea, si se oye bastante estúpido, pero confío en mí.
-Sí Takao, confío en ti… —Rei responde después de un rato.
-¿Y tú Kai? ¿confías en mí?—pregunto a mi otro amigo.
-Claro que no, ya lo sabes, —aquí Kai no se tarda en responder, —pero también sabes que eso jamás ha importado. —Dice sonriendo.
Sonrío, ¡ah, mi amigo Kai!
-¿Y? ¿lo harás Max?
El rubio me mira de reojo y asiente, de inmediato Daichi y Kyou exhalan como si los estuvieran matado, todos contienen la respiración cuando Max despide su poder directo contra mí. Yo me he movido apenas una fracción lejos de MingMing y Brooklyn, y antes de que su torbellino de agua me golpee, invoco mi nueva carta en este Campeonato.
-¡Tifón Azul!
Lo único que me queda es pedir que todo salga bien, me detengo a esperar el resultado…
Cuando iniciamos este equipo, ni siquiera teníamos posiciones, la única era la de Kai como Capitán, e indispensable para que echara a andar el proyecto, aunque claro, esos primeros meses fueron un caos. Después, con el tiempo, las peleas, las reconciliaciones y muchas cosas que no voy a recordar, fuimos al fin un verdadero equipo. No dependíamos de otra cosa que nuestra propia fuerza y experiencia, con los años y las modificaciones, fuimos cambiando…
Hasta llegar a convertirnos en una versión de los antiguos PPB que dependían por completo de la tecnología, no que nosotros lo hagamos pero… la influencia de los conocimientos aplicados y las innovaciones impactaron, y perdimos un poco de la chispa que nos caracterizaba.
Voy a cambiar eso.
No importa si no hay estadísticas, videos, análisis, estrategias planeadas, detallados informes y otras cosas de MingMing y Brooklyn como pareja de batalla; la improvisación dará la respuesta.
Ése es mi nuevo poder.
El ataque de Max es envuelto por el mío propio, y en vez de contrarrestarlo (como antes diseñaba mis ataques) lo refuerza y le incrementa el poder, su ataque de agua se ve apoyado por el mío de viento creando el tifón que le da nombre. Y que (justo como quería) descontrolan a nuestros dos oponentes que habían salido tan victoriosos gracias a que no había técnicas y estrategias ya establecidas que pudiéramos analizar y no sabíamos como contrarrestar… en pocas palabras, improvisaban todo.
Exacto lo que acabo de hacer, sí, entrené mucho para obtener este poder pero también no sabía exactamente si iba a funcionar como esperaba porque jamás había entrenado con alguno de mis amigos.
Como sea. Hemos ganado.
Los dos enemigos quedan fuera, el comisionado se tarda en anunciar nuestra victoria, y todos los demás en reaccionar. Ya no puedo sonreír más, pero si pudiera sin duda lo haría. Las caras de sorpresa de todos no las puedo creer, me siento genial, al fin estoy de nuevo en las mentes de todos, ya no soy sólo el viejo Campeón que perdió.
Soy de nuevo YO.
-Max, ¿está bien si Rei entra en lugar tuyo? Quiero probar como funciona con él. —pido a mi amigo, y Max no se niega.
-Claro Takao… claro… —Ni Max que fue el primero que confío en mí, se recupera de la sorpresa.
Se hace a un lado, Rei entra y me mira esperando que hacer, sonrío al pensar que de pronto soy yo quien decide… regularmente sólo seguía indicaciones, como sea. —Vamos Rei, cuando te diga me atacarás. Sé un poco más lento… no soy tan veloz como tú. —Sonrío dándole un pequeño golpe en el hombro.
Rei sólo parpadea y asiente, —Sí Takao… —fuerza una sonrisa porque puedo darme cuenta que no sabe qué decir.
La historia se repite, la falta de trabajo de pareja entre nuestros dos oponentes ahora los traiciona porque cuando ven que estamos llegando al mismo punto que la vez anterior entran en caos y se descontrolan, dándome el perfecto momento para darle la señal a Rei. Su ataque eléctrico se convierte en una tormenta de relámpagos que puedo nombrar, 'Relámpago del Dragón' ok, los nombres no son mucho lo mío…
Pero lo importante es que ganamos.
Dos victorias una derrota… no hay que decir más.
RetroBEGA nos felicita, todos me llenan de preguntas de esta nueva opción… a nadie se le había ocurrido, puedo decirlo con orgullo. Si el año pasado el combate en parejas implicó un reto para unir las capacidades combativas de dos jugadores, ¿por qué no hacerlo también con los poderes?
Ésta es mi carta de triunfo para este Campeonato, los chicos de Kusatsu me hicieron pensar mucho en que no tenía nada que ofrecer… hasta que conseguí llegar a esta idea, y lo mejor, logré desarrollar este poder que puede adaptarse a otros ataques. No estoy seguro cómo quedará con Kai y Daichi, pero al menos puedo decir que con Max y Rei ha quedado sensacional.
Nuestro día de competencia se ha acabado, apenas y conseguimos los doce puntos que era lo máximo que podíamos. Y gracias a todos lo hemos conseguido.
Es noche cuando regresamos al hotel, ya ha obscurecido, y los demás equipos van llegando poco a poco. Por alguna razón Fuerza Caribe, Danse Rouge, The Great Stream y Sondag Nag están ahí; Hiromi y Kyou ya esperan por nosotros, ella corre hacia mi y me da un golpe en la cabeza mientras grita que por qué no le había dicho antes, me abraza y me dice 'gracias' y, me da un beso.
-Eres el héroe de la noche, Takao. —El Jefe me felicita, —ni a mi se me hubiera ocurrido algo como eso.
-¿Lo ves? No eres el único genio.
-¿Te estás diciendo genio? —la voz de Yuriy se escucha detrás nuestro.
-Dale crédito, si ellos hubieran enfrentado a NeoBorg, ustedes estarían mendigando puntos. —Ahora es Kai.
-Govno Hiwatari, como sea, te veo luego. —El otro ruso dice y se despide moviendo un poco la mano.
Nuestro entrenador nos informa que además de nosotros NeoBorg consiguieron los doce puntos, La Grande Tempête obtuvo diez y O Invíncible Cinco sólo reunieron tres, creo que la historia se está repitiendo. Y nos dice que irá a ver los detalles de la jornada del día siguiente pues ahora se invierten los papeles, se empieza a alejar pero claro que no voy a dejar que se escurra así nada más.
-Ey Kai, Hiromi y el Jefe hicieron reservaciones en un restaurante para celebrar nuestras tres victorias. Vamos, gracias a ti, Max y yo tenemos esos doce puntos. —Lo tomo por el brazo que no tiene lastimado, sé que no puede golpearme porque no se arriesgará a dañarse la mano derecha.
-No, creo que paso, hay cosas por hacer y no estoy de humor para celebrar.
-Sí, vamos Kai no lo hubiéramos conseguido sin ti, fue una gran hazaña haber vencido a un equipo tú solo. —Kyou exclama tratando de convencerlo.
Los demás leen la mente al Jefe y empiezan a insistirle, así podemos convencer a Kai (más por hartazgo que verdadera convicción). Da un largo bufido y nos sigue de cerca, muy detrás pero nos sigue que es ya un triunfo. Llegamos a un restaurante en el centro, afortunadamente no es de esos de cenas de gala con velas, violín y champagne a los que Hiromi siempre ha querido ir.
La hostess nos lleva a nuestra mesa y nos da los menús, me muero de hambre y oí que los embutidos alemanes son lo máximo. Los chicos eligen, ordenan y piden.
-Takao, Takao, ¿cuándo practicaremos tu poder conmigo? —Daichi pregunta agitando su vaso con agua y salpicando a Hiromi en el camino.
-Ten cuidado Daichi, —ella se queja y le da un pequeño golpe en la cabeza. —Por cierto Takao, no pensé que lo conseguirías tan bien, esos nuevos poderes combinados serán la sensación. ¿Qué podría salir con Kai y Daichi?
-No lo sé, podemos tratar. ¿Qué dicen chicos? Además, creo que hay que trabajar un poco más con el "Tifón Azul" y el "Relámpago del dragón" …pueden mejorar.
-Sí, puedes empezar por los nombres. —Kai comenta en voz baja.
-¡Hey! Si tienes mejores ideas, estoy escuchando. —Le reclamo sin contenerme, ahora resulta que todos son críticos.
-Olvídalo, si pudiéramos acabar con esto, tengo una reunión.
Ah claro, arrastrar a Kai con nosotros no puede ser un triunfo completo, como sea, me acomodo en la silla y rodeo con un brazo a Hiromi y volteo a la pantalla donde está apareciendo un reportaje de toda la acción del día, nos quedamos callados y contemplamos parte de lo que vimos y todo de lo que nos perdimos, de las batallas fáciles de NeoBorg, las agitadas victorias de La Grande Tempête y la falta de milagro para O Invencível Cinco. Además de la derrota de Vorherrschaft a manos de Kai, la inquietante fuerza de Baihuzu, el retorno temido de RetroBEGA y la fortaleza de PPB que siguen anotándose como aspirantes a un bicampeonato.
Comemos, acabamos y vamos de regreso al hotel. Se siente tranquilo el ambiente, Daichi se ha calmado y ahora sólo pide su cama, Hiromi está contenta y ya hemos superado la incomodidad de que nos vean juntos, Max no se ha separado del videojuego con el que salió de Japón, Kai no lo ha hecho de su teléfono, y Rei camina delante. Llegamos al hotel, hay algunos miembros de diversos equipos fuera, saludamos e intercambiamos comentarios e impresiones, al poco rato Kai se ha esfumado y Rei también, Daichi se despide diciendo que irá a dormir y Max va con su mamá. Los chicos de La Grande Tempête me preguntan cómo le hice para desarrollar ese poder, platico con ellos pero llega una reportera y empieza a hacerme las mismas preguntas pero con mucha insistencia, empiezo a divagar y Hiromi me toma de la mano sacándome del conflicto y yéndonos lejos.
Corremos entre risas mientras nos perdemos entre las personas en el lobby del hotel hasta que llegamos a nuestras habitaciones y nos damos cuenta que el pasillo está completamente vacío. Ella me aprieta la mano y hace que la vea, su gesto es incitante y pícaro, se muerde un labio mientras sonríe y me señala la puerta de una habitación que no sabemos de quién es con ojos seductores.
Mi pulso se acelera, y reacciono apretando su mano, evidentemente me sonrojo y siento un calor muy agradable yendo por todo mi cuerpo. Mis manos empiezan a sudar aún así sigo sujetan de la suya, asiento lentamente y abro la puerta dejando que ella entre primero, no puedo evitar dar una expresión de sorpresa cuando me doy cuenta de que es la habitación que Rei comparte con Daichi, pero no importa… mis amigos entenderán…
Cierro la puerta detrás de nosotros.
Rei
La noche ha sido terrible, apenas y pude pegar un ojo durmiendo en el sillón, Daichi llegó a su cama quien sabe cómo y no supo ni que había alrededor, bueno eso no tuvo nada de raro, compartimos cuarto… la novedad fue que en MI cama estaban mi queridísimo amigo Takao y Hiromi… duermo en un sillón mientras ellos dos están en MI cama… pero no puedo enfurecerme con ellos porque es obvio que apenas entraron se quedaron dormidos… quizá los pícaros pensaban hacer su nido de amor ahí, pero subestimaron su cansancio y no consiguieron ni quitarse los zapatos.
Estoy molesto por lo que hicieron, pero admito que prefiero mil veces eso que haber entrado y encontrarme con los dos desnudos y en mi cama… mejor me callo, la pura imagen mental me da escalofríos. Sabiendo que mañana (¿o es hoy?) es un día mucho muy importante para todos, no me he atrevido a despertarlos, tomé una almohada, una cobija y me he recostado en el incómodo sillón de la salita de la habitación.
No puedo dormir, me he acomodado de todos los modos posibles sin ninguna clase de éxito. Cansado de escuchar los ronquidos de los tres, sí… Hiromi ha adquirido la fea condición de ronquido de Takao. Tengo que salir de la habitación.
Camino un poco entre los pacíficos pasillos, la mayor parte de los huéspedes duermen, considerando que mañana aún es un día de competencia, debería estar haciendo lo mismo. Quizá tome mi cobija y almohada y salga a dormir aquí, está mucho más tranquilo que en ese cuarto con ese ruido del infierno. Sigo caminando sin razón ni sentido, no me alejo mucho porque no quiero que el sueño me asalte y quede muy lejos de la habitación, sin encontrar con qué entretenerme decido regresar a mi cuarto.
Voy en camino, casi llego a la equina del pasillo donde están las habitaciones de mi equipo cuando escucho una plática, una voz muy activa platicando entre risas y otra que apenas se escucha, no se entiende muy bien lo que dicen, conforme se acercan me doy cuenta que no hablan un idioma que conozca, pero si reconozco las voces… Julia y (¡horror!) Kai.
Los tres nos detenemos como tontos cuando quedamos de frente, Julia reacciona primero y me saluda moviendo la mano con nerviosismo, voltea de reojo a Kai y éste parece no notar que el momento es algo inusual.
-¿No puedes dormir? —pregunta de facto.
-No, Hiromi, Takao y Daichi están en mi habitación… roncan. No se puede dormir ahí…
-¿En serio? Te compadezco Rei… —Julia sonríe y voltea a Kai.
-Suerte. —Kai dice y sigue caminando moviendo la cabeza para que ella lo siga.
Los dos pasan a mi lado, me giro curioso por saber qué están haciendo esos dos, a esa hora, ahí… de acuerdo, esta situación se está volviendo más y más extraña… Kai abre la puerta de su cuarto, le permite el paso y entra detrás de ella.
¿Vi bien? Kai y Julia… ¿juntos?
Sacudo la cabeza y me quedo de pie un momento ahí, si no tenía mucho sueño ahora se me ha evaporado por completo… entre nervioso por la jornada de mañana, molesto por la situación en mi cuarto, cansado por no poder dormir y… bueno, asombrado por lo que acabo de ver, me acuerdo del casi pleito que tuvimos Kai y yo, no alcanzo a recordar exactamente qué lo provocó pero si sé una cosa: no quiero que continúe el día de mañana.
Sé que lo correcto es esperar a que amanezca, como toda persona civilizada pedir una plática a solas una vez que nos veamos y estemos listo para iniciar las actividades… pero soy una persona curiosa, muy curiosa… tengo que descubrir si mi amigo y la española están teniendo una reunión nocturna de la BBA o… o… bueno, ya saben, soy curioso, no ingenuo. Ya casi sé que puedo esperar, pero es Kai, es Julia y… es Kai, ¿qué más hay que aclarar?
Me acerco a la puerta y toco aprisa, no soy tan indiscreto como para pegar la oreja. No tarda mucho para que alguien responda. —¿Qué quieres Rei? ¿No tienes otro lado a dónde ir?
-No seas grosero, Kai. —Se escucha la voz de Julia, —¿por qué no vas a ver que quiere? No iré a ningún lado.
Ay Rei, ay Rei… como Mao diría, eres un gatito muy curioso… ahora empiezo a temer por la reacción que Kai va a tener cuando vaya a la puerta. Ésta se abre y se asoma, se ve idéntico que como entró sólo que un poco molesto.
-¿Qué pasa Rei?
-Tenemos que hablar, no interrumpo nada, ¿o sí?
Kai exhala molesto y cierra la puerta tras de sí, —¿Ahora cuál es el problema? No me dejarás tranquilo hasta que no tengas la mente en paz, ¿verdad?
Me conoce casi tan bien como yo a él, pues sí, necesito saber que rayos fue lo que pasó en la tarde durante la batalla con PPB, sólo recuerdo estar molesto pero no alcanzo a recordar del todo la razón. No sé si fui yo o Kai quien comenzó, pero admito que las cosas se pusieron ríspidas. —¿Por qué la molestia de pronto? ¿qué era lo que te tenía así?
Kai empieza a caminar alejándome de su habitación, demonios, no me dejará ver que está haciendo. Nos alejamos y conforme caminamos dice, —Tengo entendido que estuviste de acuerdo en acabar lo que sea que tuviste con Mao.
Parpadeo, no estoy del todo seguro a dónde va esto, —Aja… yo, yo… digo los dos estuvimos.
-Y aunque fue tu decisión, supongo que a veces te arrepientes.
-S…si…
-Quisieras haberte retractado de esa decisión y echas de menos los momentos con ella.
No sé si lo que sea que él y Julia estaban haciendo adentro tenga algo que ver con todo esto que me está diciendo, pero definitivamente estoy completamente perdido. —¿A dónde quieres llegar?
-Así me siento con estar en las competencias. Decidí retirarme, pero fue una decisión forzada por mi situación.
Me rasco la cabeza y aclaro la garganta mientras pienso qué decir, me cuesta comprender por qué haría una analogía entre mi relación con Mao y su problema el año anterior. —Me estás diciendo que…
-El sueño te hace lerdo Kon, —musita molesto, —que quisiera retractarme de mi decisión, pero no hay nada que pueda hacer…
O sea que su estado de tensión hizo que quisiera imponer su voluntad, y claro, como no me gusta que me cambien mi planeación hizo que todo iniciara… ah, así que de eso se trata todo. Vaya, eso es bastante comprensible y me siento un perfecto idiota… aunque ¿quién puede culparme de comportarme del modo en que lo hice? —Bueno, lamento haber reaccionado así, pero pensé que teníamos acordado hasta dónde ibas a tomar parte, sentí que querías imponer tus decisiones.
-Ya sabes, tengo cierto conflicto con la autoridad. —Sonríe mirando a un lado. —No te preocupes, mañana estoy encomendado a otro proyecto y no estaré con ustedes.
-¿Eh? ¿qué vas a hacer? ¿Y si hay un problema?
-No me vengas con eso Rei, confía en lo que haces. —Kai me da una palmada en la espalda y se da la vuelta, —tengo que irme.
-¡Espera! —le llamo levantando la voz, él se gira y espera el resto de mi frase, —¿qué estás haciendo con Julia?
Kai arquea una ceja y se vuelve a dar la vuelta, —Vete a dormir.
La mañana siguiente inicia muy, muy temprano, regresé a mi habitación a dormir. Lo hice sólo unas horas porque poco después de que amaneció escuché el grito de Hiromi y Takao al darse cuenta donde estaban, cómo estaban y qué hora era.
-¡Eres un idiota Takao! ¿me trajiste aquí sólo a dormir? ¡ni siquiera es nuestro cuarto y… y…! ¡Rei! ¡no lo puedo creer!
-¿Qué? ¿quién tuvo la idea? ¡y todavía te enfureces! —Takao clama molesto.
Mis dos amigos salen disparados de la habitación, en verdad acaban de despertar después de sólo haber dormido. Ni que los hubiera encontrado desnudos o algo peor… que bueno. Daichi sigue completamente perdido, como si nada de lo que hubiera pasado le hubiese llegado a sus oídos. Me asomo para asegurarme que en su loca salida no hubieran terminado metiéndose en otro cuarto o se cayeran, sí consiguieron hacerlo.
En fin, las respuestas no llegan. Kai se encarga de llevarnos a la ubicación donde esperaremos a nuestros contrincantes. Es un bonito jardín de una Universidad privada, que buena suerte. El entrenador nos dice que estará pendiente y me da última mirada, supongo que eso significa que está conforme con haber hecho las pases.
Nos preparamos para el día, es temprano, cerca de las diez de la mañana. Las cosas empiezan en poco… estamos listos sin duda.
-¿No podríamos sólo descansar? Tenemos los doce puntos y no perdemos nada. —Daichi exclama una vez que llegamos.
-Ey enano, eso no se oye nada mal. —Takao, claro, no pierde tiempo para darle la razón.
-No podemos… ¿o sí? —Hiromi voltea a verme, no parece muy convencida.
Doy un suspiro, pero claro que no perdemos puntos pero eso no significa que no debamos dar importancia a nuestros encuentros de este día. —No, no podemos. Hasta este momento solo NeoBorg y nosotros tenemos doce puntos, tenemos que evitar que menos equipos obtengan esos doce puntos, aquellos con los más altos puntajes pasarán a las semifinales.
Por un momento todos me ven en silencio, me asustando los gestos serios de Max y Daichi. '¿qué?' pregunto con los ojos y ninguno parece ser capaz de responderme.
-Creo que Kai te está pasando algo de su carácter Rei, ese lugar de Capitán debe estar maldito, —Takao exclama entretenido, —¡jamás pensé escucharte decir eso! Que debíamos evitar que alguien más tuviera la oportunidad de pasar a la semifinal.
Prefiero dejar el asunto de lado; es verdad, antes hubiera sido mi prioridad ayudar a aquellos en posición de desventaja, pero ahora quiero mantener nuestra posición tan segura como pueda. ¿Acaso me estoy haciendo un Capitán como Kai? …¡nah! —No Takao, no digas eso. Pero piensen las cosas, y no creo que sea bueno arriesgarnos a llegar a una etapa de eliminación si habemos más de cuatro equipos con doce puntos.
Los demás lo piensan y me dan la razón, sólo cuatro equipos pasan a la siguiente etapa para jugar los dos duelos de semifinales, si acaso hay cinco o más equipos, tendremos que ir a una ronda de calificación para un nuevo pase, y no dudo que estemos en condiciones pero quiero que el avance sea tan sereno como se pueda.
-Aquí vienen los primeros combatientes. —Anuncia el comisionado de la BBA.
Y así inicia…
Nuestros primeros contrincantes son RetroBEGA, repetimos batalla y no tanto resultado, no nos arriesgamos a agotar el poder de Takao ya que es una batalla de tres rounds individuales, yo, Max y Daichi damos la cara por el equipo y a pesar de la derrota de Daichi contra Brooklyn, y mi empate con Garland, terminamos con un honroso empate. Cuando acaba, todos los miembros del equipo se acercan a nosotros y nos saludan, no se quedan mucho tiempo porque apenas están empezando los tiempos para que puedan ganar todos sus puntos.
-Nos tenemos que ir, nos falta buscar a los otros equipos. —Garland se despide y sigue a Mystel, Mosses y Brooklyn.
-Quizá los visitemos después y pasemos un buen rato juntos. —MingMing sonríe guiñando un ojo y agita la mano, Kyou sólo suspira emocionado y la chica ríe encantada corriendo detrás de Garland.
-Maniática, —Hiromi murmura entre dientes mientras hace trizas el brazo de Takao del que está agarrada.
-Cálmate Hiromi, ya se fueron.
-¿Qué? ¿estás celosa de ella? —Takao pregunta con una sonrisa pícara.
Hiromi se gira hecha una furia, —¿Qué dijiste?
Doy un largo suspiro mientras veo a Hiromi tratando de ahorcar a Takao, Daichi brinca animando a Hiromi para que le de un buen golpe a Takao, y Max, Max está tranquilamente sentado platicando (o tratando de) con Faiza, ya que Danse Rouge han sido asignados para estar de apoyo nuestro, no estoy seguro de la razón pero no nos viene mal la compañía. Son chicos bastante agradables (para lo poco que podemos entendernos pues su intérprete habla sólo inglés y francés, y Max, Kyou y Kai son los únicos que hablan bien inglés).
-El segundo equipo viene en camino, BBAJ alístese. —El comisionado nos dice, no sabemos exactamente quiénes o que batalla será, pero ya hemos previsto casi todas las opciones.
Vorherrschaft llega hecho un torbellino.
-¿Dónde está el idiota de Hiwatari? —Jhonny grita buscando a Kai entre todos, —¡Ah, maldito! Tuvo miedo.
-Ya cállate Jhonny. Kai no es el único de este equipo, ahora están todos. ¡Ey chicos! —Miguel exclama agitando un brazo y acercándose a saludarnos, Claude detrás de él.
Ralft llega más serenamente y estrecha mi mano, —Rei, ¿sería posible que aceleráramos esta situación? Aún debemos buscar cuatro puntos y no queremos poner en riesgo nada.
Asiento saludándolo, pero que forma de hablar, aún así, es bastante cortés como para que uno pueda decir que no. —Claro, ¿te parece si realizamos el sorteo?
Al fin de las tres batallas sólo puedo pensar en una cosa: Kai es excepcional. Fue una maravilla que él solo hubiera derrotado a tres de ellos, resultó que la batalla salió una como los viejos tiempos: a tres rounds de jugadores individuales. Max ganó a Claude, Takao ganó a Raúl y yo empaté con Ralft, a Jhonny lo tuvieron que dejar fuera por haber sido amonestado en su competencia anterior por ofender a Olivier y Giancarlo. Quizá eso fue bueno.
Ellos se despiden diciendo que nos verán después y quedamos de nuevo esperando a los siguientes (y últimos) oponentes. Creo que prefiero el día de ayer, aunque estar aquí es sensacional, es un tanto aburrido estar sólo esperando, me gustó más la adrenalina de llegar a la siguiente etapa, pero por suerte no esperamos por mucho. Nuestros rivales finales llegan en menos de veinte minutos.
Baihuzu son el último equipo.
Cuando se decide que será una batalla individual, creo que es mi momento para enterrar los fantasmas del pasado… ay, que dramático, pero para que se entienda, es hora de dejar a atrás mi nostalgia por la ruptura con Mao. Es hora de recordar que soy el Capitán de BBAJ no de Baihuzu… vaya, quizá Takao tenía razón, y este puesto tiene algo de maldición.
Quiero ganarles a mis viejos amigos, quiero que seamos los menos en pasar y que nos llevemos todo, quizá estoy volviéndome tan egoísta como Kai… pero en verdad quiero que eso pase.
La batalla se libra entre Mao y yo, siento la misma satisfacción que aquella batalla tantos años atrás en el primer campeonato, y apuesto que ella siente lo mismo, al final… cuando todo se ha acabado. Cuando el representante de la BBA ha dado por válida nuestra victoria, y la derrota de Baihuzu.
Mao y yo reímos.
Nosotros fuimos la última batalla para ellos, así como ellos para nosotros. Son las seis de la tarde y la jornada se ha acabado, la BBA nos envía comida y bebida e invitamos a Danse Rouge que estuvo apoyándonos todo el día a acompañarnos, incluso se nos une parte del personal de la televisora que transmitió todas las batallas.
Para cuando la luna está iluminando Berlín, nosotros aún seguimos en aquella zona donde nos tocó tener nuestras tres batallas del día. Celebramos y comemos, varios estudiantes y vecinos se han acercado y hemos hecho casi una fiesta, la situación se siente tan relajada que honestamente puedo decir que estoy satisfecho de estos dos días. .
-¿Rei? ¿cómo te sientes? Hicieron un trabajo increíble. —Mao me dice sentada a un lado de mi con Feng del otro lado.
-Lo sé, ustedes tampoco se quedan atrás, ¿cuántos puntos hicieron?
-Sólo diez, pero no creo que esté todo perdido. No sé todavía como están los demás equipos, si sólo tres consiguieron doce, deben de dar oportunidad a los de diez, ¿no crees? —Feng contesta levantando su vaso.
En ese momento es cuando me pregunto qué habrá pasado con los demás equipos, estando en esta fiesta de casi cuatro horas no he tenido mucha cabeza para mortificarme por esas cosas… quizá ahora es cuando debería pero… no, si hay malas noticias, esas siempre son las primeras en llegar.
Por el día de hoy, basta de preocupaciones y dilemas mentales. La noche se hizo para celebrar nuestro casi seguro pase a las semifinales.
…
La fiesta se acaba, la población alemana acompañándolos se despide y regresan los integrantes de BBAJ, Baihuzu y Danse Rouge al hotel. Los chicos africanos y los chinos se despiden de BBAJ. Quienes se quedan en el lobby del hotel donde PPB, O Invencível Cinco, Vorherrschaft y NeoBorg están.
Los paneles de puntos son colocados quince minutos antes de las diez, las pantallas del lobby del hotel son rodeadas por los equipos, reporteros y curiosos. Vaya sorpresa, las palabras de Feng fueron casi proféticas.
Además de NeoBorg y BBAJ, PPB obtuvieron doce puntos, Baihuzu y La Grande Tempête tienen diez, RetroBEGA y Vorherschaft tienen nueve y O Invencível cinco sólo tres. ¿Cómo van a elegir a los semifinalistas?
Los equipos se van a dormir sin más anuncio de la elección de los semifinalistas, después de todo, mañana partirán a la siguiente sede. Donde sea que eso sea.
Todos los equipos se han reunido en un desayuno ofrecido por el gobierno de la ciudad en conjunto con la BBA; mientras comen y saludan se confirma a rumores la noticia de la noche anterior. Habrá una jornada especial para definir quién entre Baihuzu y La Grande Tempête irá a semifinales junto a NeoBorg, PPB y BBAJ. Viendo a los equipos en cuestión, es fácil notar el nerviosismo por si dicha sesión especial se jugará en Berlín o hasta la siguiente ciudad sede.
-Buenos días participantes y demás personal, la BBA agradece a todos su participación y esfuerzo en esta etapa. La ciudad de Berlín les ofrece este desayuno de despedida y aprovechamos que están todos reunidos para dar detalles de lo que ya saben. Tenemos dos equipos peleando por un pase a las semifinales, La Grande Tempête y Baihuzu favor de ponerse de pie.
Los equipos mencionados se levantan y se miran entre sí, definitivamente eso tiene que ser solucionado antes de que se inicien las semifinales.
-Nuestra siguiente sede y lugar de las dos últimas etapas será la Riviera Maya en México. Las semifinales se realizarán en Playa del Carmen y la gran final en Cancún. Estoy seguro que todos estarán más que satisfechos con terminar las actividades ahí. —El Sr. Daitenji exclama entusiasmado mientras imágenes de las paradisíacas playas y los exuberantes lugares pasan en una pantalla detrás de él.
Los murmullos y ansias no se hacen esperar, anima mucho que después de tanto esfuerzo acaben en un lugar así, aún si no llegan a finales será un descanso muy bien merecido.
Baihuzu y La Grande Tempête intercambian miradas sabiendo que su duelo será lo primero apenas aterricen en tierras mexicanas, no saben quién será el semifinalista, pero sin duda harán todo lo posible por llegar ahí. Lo más que NeoBorg puede hacer, es preguntarse cómo demonios se les ocurre llevarlos de nuevo a una zona casi tropical, aunque saben que una cerveza helada enfría todo. PPBAllStarz ya idean donde comenzarán a entrenar, ya disfrutarán al máximo del paraíso maya cuando sean campeones… porque ellos deben ser los campeones. BBAJ no dejan de mirar la pantalla y sus posibles contrincantes. Rei sabe que dirigirá bien todo, aún si Baihuzu pasa a semifinales y los enfrentan, Mao y lo demás es cosa del pasado. Max sonríe emocionado pensando en enfrentar de nuevo a sus ex compañeros y repetir bicampeonato, pero ahora como parte de BBAJ. Kai menea la cabeza inseguro de qué papel puede tener, aún puede sostener un par de batallas al máximo pero quiere hacerlo en la final… hará cuanto pueda para que lleguen a esa final. Y Takao, Takao junta las manos imaginándose ya asoleándose en esas playas y levantando el trofeo de Campeón, recuperará su título e inaugurará una nueva época donde los competidores combinarán sus poderes, no solo sus sistemas de batallas.
Pero claro… primero hay que llegar a finales.